Die term "swartsiekte" het nie 'n algemeen erkende woordeboekdefinisie nie. "Swartsiekte" kan egter verwys na 'n spesifieke mediese toestand bekend as "swart longsiekte," wat 'n tipe longsiekte is wat veroorsaak word deur langdurige blootstelling aan steenkoolstof. Nog 'n moontlike betekenis van "swart siekte" kan die mediese toestand wees wat bekend staan as "swartwaterkoors," wat 'n komplikasie van malaria is wat die afbreek van rooibloedselle en die produksie van donker urine veroorsaak.